随着光传送网向更高速率、更大容量、更长距离方向发展，光纤通信不同层次网络对光纤要求不尽相同，如核心网光纤性能要求于色散、色散斜率、非线性效应等；城域网光纤性能则更重视工作波长范围。局域网光纤性能强调的是工作带宽和接续成本。

现在核心网采用光纤主要是G.655光纤。由于G.655光纤的性能在逐渐的完善，所以各个光纤制造厂商不断推出新产品，如康宁公司推出的Pure Mode PM系列新型光纤；阿尔卡特推出的Teralight Ultra光纤，实现了单波道40Gbit/s、总容量10.2 Tbit/s的DWDM传输100km。而日本住友开发出的超低损耗纯硅芯光纤PSCF，其衰减仅0.151dB/km，而光纤有效面积已经达到了170μm2，使传输的非线性大大减少。特别是2003年1月20日至31日在瑞士日内瓦ITU-T SG15召开的会议上将G.655光纤类别由G.655A 、G.655B进一步细分为G.655A、 G.655B、 G.655C三类，以适应了核心干线网络发展的要求。



城域网光纤主要是工作波长扩展光纤（又称为低水峰光纤）。低水峰光纤发展历程分别为：1998年朗讯就推出了AllWave全波光纤；2001年4月康宁推出了SM-28e低水峰光纤，同年阿尔卡特也推出ESMF增强型单模光纤。日本住友也开发出了水峰压缩WPS-NZ-DSF光纤，如图1所示。这类低水峰光纤都是在原有G.652或G.655光纤基础上通过控制OH根压缩1385nm窗口的吸收峰（俗称水峰），这样其可用波长范围扩展到1270~1650nm整个波段，使得CWDM可以开通16个波长。



局域网光纤性能强调的是工作带宽和接续费用。特别是随着吉比特以太网和10G比特以太网快速发展多模光纤已经成为首选传输媒质。国内外光纤厂家如，康宁、阿尔卡特、烽火、长飞等先后推出了吉比特以太网多模光纤并已经大量商用。2002年IEEE在802.3ae标准中，又提出了一种高带宽50/125μm多模光纤。它提高了850nm波长的带宽，在链路中选用低价格的850nm波长垂直腔表面发射激光器（VCSEL）和两级编码技术，这种多模光纤的激光器带宽为2000MHz.km，足以支持10Gb/s以太网传输达300m。当前，高带宽50/125μm 多模光纤正在成为吉比特以太网采用的主要光纤。



一般，评价光缆质量优劣的性能包括：光传输性能、机械性能、环境性能。光缆的光传输性能是由光缆中采用的光纤类型所决定的。光缆的机械性能和环境性能则取决于光缆结构、选用的材料种类及其质量、光缆制造技术水平。

针对目前光纤通信工程中，光缆结构发展趋势呈现出以管道光缆为主，以直埋光缆和室外架空光缆为辅的格局。人们自然会想是否可以将对光缆结构的重型保护移植到管道上或者选择其他的光缆材料，这样做既可以降低光缆成本（减小光缆尺寸，降低光缆重量），又可以节约施工费用（节约管道空间和施工更简便）。美国OFS BrightWave Carrollton的Richard.G.Gravely论文[1]指出减小松套管光缆尺寸和重量的办法是首先在保证光缆耐低温弯曲和机械性能稳定的前提下，设法减小松套管和中心加强件的尺寸，其次是减小护套和皱纹金属覆膜带厚度。这种方法适用于全介质单层护套光缆、轻型铠装光缆（单层护套、单层铠装）、铠装光缆（双层护套、单层铠装）和短跨度接入ADSS光缆。例如，他们研制的144芯单层护套小直径管道光缆的直径仅为13.4mm，而典型商用144芯单层护套管道光缆的直径为18.8mm。



目前国内光缆制造厂商纷纷在采用减小松套管尺寸的方法来减少光缆材料的用量，进而达到降低光缆成本，以此提高市场竞争力。但是，本文作者要提请广大用户注意，在验收光缆时您应该重点对光缆做温度循环试验，测量出光纤的温度衰减性能，以此来证明您购买的即将投入使用的光缆余长是合理的。


全全包围着加强件和中心管构成一个预应力结构来抵抗光缆受到的侧压和冲击力的作用。HDPE外护层通过薄层赋予光缆坚韧性能和高温下的小的摩擦系数。